Das Programm „Ehrensache Natur – Freiwillige in Parks“ gibt es seit mehr als 10 Jahren. Es wird vom Träger Nationale Naturlandschaften e. V. koordiniert und stetig weiter entwickelt. Nationale Naturlandschaften e. V. ist der Dachverband der Nationalen Naturlandschaften – das sind die  Nationalparks, Biosphärenreservate, Naturparks und Wildnisgebiete in Deutschland.

Im Rahmen des Freiwilligenprogramms kooperiert Nationale Naturlandschaften e. V. seit 2009 (bis 2019 als EUROPARC Deutschland e. V.) eng mit der Bundesvereinigung Lebenshilfe e. V. : Gemeinsam ist es bisher gelungen, mehr als 20 Nationale Naturlandschaften und „benachbarte“ Lebenshilfen zusammenzubringen, um Naturschutzengagement von Menschen mit geistiger Behinderung zu fördern. Zunächst ging es vor allem darum, Rahmenbedingungen so zu gestalten, dass auch Menschen mit geistiger Behinderung ihr Recht auf bürgerschaftliches Engagement in Anspruch nehmen können. Im Mittelpunkt stand dabei das Bedürfnis der Freiwilligen, sich praktisch-handwerklich zu betätigen.

Mit dem Projekt „Ungehindert engagiert: Menschen mit geistiger Behinderung entdecken, erleben und erhalten den Lebensraum Wasser“ verfolgen die Kooperationspartner nun ein weiteres Ziel: Das Bedürfnis von Freiwilligen, vertieftes Wissen zu erwerben, es anzuwenden, an andere weiterzugeben, mehr über die Zusammenhänge ihres Engagements zu erfahren, soll stärker als bisher Beachtung finden.

Mit dem Konzept zu diesem Projekt beteiligte sich der Dachverband der Nationalen Naturlandschaften am Wettbewerb zum Deutschen Naturschutzpreis 2013. Es gelang, den begehrten Förderpreis zu erhalten. Mit dem Preisgeld konnten in den Jahren 2014 und 2015 die geplanten Maßnahmen in die Tat umgesetzt werden. Auch in den nachfolgenden Jahren wurde und wird die Umsetzung weiterer Maßnahmen verfolgt.